教會新年 慶祝耶穌降生 預備主再來

將臨期第三主日點喜樂之燭
教會新年 慶祝耶穌降生 預備主再來
【記者雷式明桃園報導】明（16）日是將臨期第三個主日，要點燃粉紅色的喜樂之燭。衛理公會安素堂陳啟鋒牧師表示，將臨期主日的的經文包括耶利米書及以賽亞的預言，豺狼必與羊羔同食；獅子必喫草與牛一樣；塵土必作蛇的食物，這一切都不傷人，不害物。
基督教的新年
第四周主日點起再加上一枝白燭表示以馬內利，主與我們同在，慶祝主耶穌降生。
陳啟鋒牧師說，將臨期使用的新約經文有施洗約翰為主預備道路，我們也要悔改為主預備道路；並效法馬利亞說，我心尊主為大。
他指出，全世界的主流教派都在過將臨期，包括天主教會、聖公會、信義會、衛理公會約有十多億人之多。
耶穌的降生使一切都更新，早在第八世紀，將臨期就成為基督教的新年，思想主的降生，並預備主的再來。
教會年的意義
中華信義神學院俞繼斌院長在神學院教授崇拜學及講道學時都會提到教會年的意義。他表示，將臨期是教會新年的開始，再來是受難節，然後是復活節，復活節之後有五十天的聖靈降臨，這是前半年，主要在默想耶穌的生平。下半年則是三位一體的主日，是聖靈降臨後基督徒的生活、教會的使命。
俞繼斌院長介紹道生出版社根據教會年的經文，每年出版的經文月曆。他說，根據教會年的主題安排，以三年完成聖經整全的信息，包括舊約引題，書信引題及福音引題。
第一年講馬太福音、第二年是馬可福音，第三年則是路加福音，約翰福音則穿插其中。俞繼斌院長說，按著教會年的次序傳講信息，並使用主日學教材，三年整本聖經的信息都能涵蓋。
俞繼斌院長表示，一般教會只過兩個節日：聖誕節和復活節，並把焦點放在聖誕節。雖然，聖誕節是羅馬人紀念太陽神的生日，並不是耶穌真正降生的日子，但經過七、八百年形成的教會年主題經文，是相當成熟的安排。